科学家研究证实，每个人从他诞生之日直至生命终结，体内都存在着多种自然节律，如体力、智力、情绪、血压、经期等，人们将这些自然节律称作生物节律或生命节奏等。人体内存在一种决定人们睡眠和觉醒的生物钟，生物钟根据大脑的指令，调节全身各种器官以２４小时为周期发挥作用。近日，位于剑桥的英国医学研究委员会分子生物学实验室的迈克尔·黑斯廷斯及其同事通过对生理节律的研究，发现了人体生物钟上一个不曾预料到的新分子齿轮。

    一个名为ｃ－ＡＭＰ（环磷酸腺苷）的小分子在视交叉上核（ｓｕｐｒａｃｈｉａｓｍａｔｉｃ ｎｕｃｌｅｉ,ＳＣＮ）中扮演了关键的信令角色。人体生物钟就位于大脑中的视交叉上核。医学研究委员会相信，对于因航空旅行、倒班或疾病打乱了睡眠规律的人，控制ｃ－ＡＭＰ生物路径的药物能够重新设置他们的生物钟。该委员会已就此项技术提出专利申请。黑斯廷斯表示：“生理节律混乱日益成为慢性疾病的重要成因。如果我们能找到控制生物钟的方法，也许就能知道在生物钟紊乱时如何进行调节。”

    （美国《科学》５月１６日）